Autant le dire tout de suite, Google n’est pas un adepte du principe d’ubiquité en SEO. Cette capacité, pour un site Internet, à positionner, sur une requête donnée, plusieurs pages d’un même nom de domaine et, par conséquent, cette faculté à être visible à plusieurs endroits de la page de résultats via un même levier, le SEO, va à l’encontre du fondement même de l’algorithme du moteur de recherche qui voue un culte sans bornes à la diversité des résultats.

Pourquoi ? Parce qu’il estime que c’est ce que veulent les utilisateurs de son moteur de recherche. Ils veulent avoir le choix dans les propositions qui leur sont suggérées. En effet, que penseraient les internautes d’un moteur de recherche qui favoriserait certains sites en les mettant davantage en valeur que d’autres dans son classement ? Ce fonctionnement et, dirons-nous, cette vision de la façon dont un moteur de recherche doit répondre à l’intention de recherche des utilisateurs, est l’une des clés du succès de Google qui, grâce à cela, son minimalisme et à son IA technologiquement avancé, a séduit une majorité d’internautes au point de devenir le moteur de recherche numéro 1 dans le monde et en France avec plus de 90% de parts de marché.

Attention, apportons une première précision avant d’aller plus loin. Ici, on parle bien du principe d’ubiquité au sens strictement SEO du terme, exclusivement au niveau des résultats organiques. On ne parle en revanche pas du principe d’ubiquité adapté au Search et, plus largement, au webmarketing en général dont, bien sûr, on vous recommande les bienfaits. C’est d’ailleurs l’un des premiers principes marketing que de dire qu’il ne faut pas mettre tous ses oeufs dans le même panier, l’occupation de l’espace sur la SERP Google, via différents leviers cette fois (le SEA, le référencement local et le SEO classique), étant une stratégie de diversification de la communication digitale que YATEO vous recommandera toujours fortement d’adopter. Dans cet article, on parle donc essentiellement du concept de cannibalisation SEO, autrement dit, lorsque plusieurs résultats d’un même site se succèdent en première page de Google dans les résultats naturels, et de la façon dont il faut s’en prémunir. 

Pourquoi faut-il éviter de cannibaliser ses propres pages les unes par rapport aux autres

A première vue, il semble avantageux de positionner plusieurs pages de son site sur une requête spécifique. En théorie, oui. D’ailleurs, dans des cas très rares où votre site “squatte” 2 résultats du top 5, ça peut être intéressant car on occupe visuellement l’espace. Mais en pratique, c’est plus complexe que ça. Or, avant de répondre directement à cette question de la résolution des problèmes de cannibalisation, revenons sur la définition de ce terme dont la signification n’est pas toujours simple à interpréter pour les non-initiés.

Qu’est ce que la cannibalisation en SEO ?

Bon à savoir : avant d’être un concept SEO, la cannibalisation est avant tout un phénomène marketing par lequel les ventes d’un nouveau produit se substituent à un autre, dans la même gamme de produits et par l’entremise de la même marque. La cannibalisation présuppose donc la coexistence de deux entités, présentes en simultané sur le même marché ou, dans le cas du référencement naturel, au même endroit, c’est-à-dire dans la SERP de Google. 

Par ailleurs, à quoi est due la cannibalisation en SEO

Généralement, le phénomène de cannibalisation est lié, soit à des problèmes de duplication de contenus entre les pages d’un même site, soit à des problématiques de multiplicité des pages traitant d’une même thématique et visant une même requête cible. L’enjeu est donc d’identifier en amont les pages qui se ressemblent, autant du point de vue de la similarité des contenus que de la répétition des thèmes abordés.

Exemple : pendant plusieurs mois voire années, le site www.kangouroukids.fr voyait deux pages de son site ressortir en 2è page de Google sur la requête “garde enfant”. Il s’agissait bien évidemment de la page d’accueil mais aussi de la page catégorie “Garde d’enfants à domicile”. Et pour cause, les deux pages sont très proches sémantiquement, la page d’accueil ayant pour title Kangourou Kids ≡ Garde d’enfants par des nounous qualifiées, et l page interne ayant pour balise title Garde d’enfants à domicile ≡ une nounou à la maison | Kangourou Kids. Si on ajoute à cela les titres et les contenus qui contiennent, sur chacune des deux pages, le terme “garde d’enfant”, au masculin et au pluriel, suivi ou non de l’expression “à domicile”, on comprend mieux la difficulté éprouvée par l’algorithme de Google pour savoir laquelle des deux pages positionner dans son moteur. C’est d’autant plus difficile pour lui de choisir que la page interne semble mieux répondre à la requête mais la page d’accueil est plus forte du point de vue de la popularité (la majorité des backlinks pointent notamment vers la homepage). Récemment, une campagne de netlinking ciblée sur la page interne a permis non pas d’améliorer, encore à ce jour, le positionnement du site sur la requête “garde enfant”, le site étant toujours classé en milieu de 2è page, mais elle a permis d’influer sur le choix de Google quant à la page à privilégier dans les SERPs.

exemple Kangourou Kids avec garde d'enfants

Résultat : la campagne de netlinking a au moins eu le mérite d’aider Google à faire son choix, ce qui permet de nettoyer le terrain et de faciliter la priorisation des actions à mettre en œuvre pour améliorer le positionnement de cette page interne désormais. Dans un 2nd temps, il pourra par ailleurs être judicieux de renforcer les actions de netlinking mais aussi de désoptimiser la page d’accueil sur cette requête ou de réorienter cette page vers des mots-clés plus génériques comme “agence de garde d’enfants” par exemple. On peut également imaginer le renforcement du maillage interne et des ancres de liens ciblés vers la page interne “Garde d’enfants à domicile”. Cet ensemble d’optimisations devrait permettre, à plus ou moins long terme, d’améliorer le positionnement de la page “Garde d’enfants à domicile” sur la requête “garde enfant”.

Autre exemple : sur la requête “aspirateur comparatif”, deux pages du site BFMTV consacré à la comparaison de produits étiquetés Amazon (bonjour l’affiliation ! :)), l’une qui cible la requête générique “comparatif aspirateur” et l’autre qui vise une requête plus spécifique, “comparatif aspirateur sans fil”, se positionnent en page 1 de Google. Effectivement, si l’on jette rapidement un oeil aux deux pages, on observe peu de différences sémantiques hormis que l’une semble plus spécifique au sans fil et l’autre dédié aux aspirateurs de tous types. Néanmoins, les deux ont le terme “comparatif” dans la balise title, ainsi que dans le contenu. Et il existe peu d’éléments différenciant entre les deux, ce qui rend la tâche d’analyse sémantique plus ardue pour Google.

La cannibalisation peut concerner aussi bien la page d’accueil avec des pages internes mais aussi deux pages catégories entre elles ou encore une page catégorie cannibalisée par une page Article sur le même sujet.

Pourquoi la cannibalisation pose un problème ?

Comme nous l’avons déjà évoqué tout au long de cet article, la cannibalisation SEO est le signe d’un problème d’interprétation et de compréhension de votre contenu par les robots d’indexation qui ont du mal à faire un choix entre deux pages proches sémantiquement.

Dans certains cas, ce peut être une force, notamment si votre site occupe les deux premières positions sur une requête donnée. Mais ce peut aussi être une faiblesse dans la mesure où Google risque de moins bien positionner votre site en raison de la difficulté qu’il aura à choisir entre les deux. Il existe un principe simple à mettre en place en SEO : ne jamais laisser Google choisir à votre place ! Il faut que votre site soit simple à crawler, comprendre et à interpréter pour lui permettre d’explorer facilement vos pages et vos contenus en respectant un adage simple : une page cible un mot-clé et cooccurrences associées (pluriel, singulier, longue-traîne, synonymes…). Par exemple, dans le cas de la garde d’enfants à domicile, on peut imaginer ne positionner qu’une seule page sur les requêtes “garde d’enfants à domicile”, “nounou à domicile” et “babysitting à domicile”, les trois expressions étant des variantes sémantiques proches de l’expression cible principale.

Parmi les problèmes rencontrés avec la cannibalisation SEO, il y a ceux-ci :

  • La page générant le moins de conversions ou de transactions se positionne devant celle qui en génère moins ;
  • La page la moins pertinente pour l’internaute, parce qu’elle ne correspond pas tout à fait à l’intention de recherche par exemple, se positionne devant celle dont l’UX et la pertinence favoriseraient l’atteinte de vos objectifs ;

Exemple : une page Article se positionne devant une page produit ou catégorie sur une requête censée générer du profit.

Dans quels cas pouvez-vous être confronté à des problèmes de cannibalisation SEO ?

Afin d’éviter tout cas  d’URLs de cannibalisation, le mieux est encore de connaître en amont les différentes situations qui peuvent en être à l’origine. En voici quelques unes :

  • Toutes les pages de votre site sont accessibles dans leur version HTTP et HTTPS sans aucune gestion de la balise canonical ;
  • Votre site ecommerce indexe les URLs e tri et de filtres de catégories, ce qui génère des doublons d’URLs inutiles d’un point de vue SEO et surtout chronophages en termes de crawl et d’indexation pour les moteurs de recherche ;
  • La superposition de pages catégories et/ou sous-catégories qui visent les mêmes types de requêtes associées (ex : les pages https://www.maspatule.com/170-idees-cadeaux-cuisine-homme et https://www.maspatule.com/171-idees-cadeaux-cuisine-femme qui ressortent respectivement en 8è et 9è position de Google sur la requête
  • Une mauvaise gestion de la réécriture d’URLs ou l’indexation involontaire, sur Drupal par exemple, des pages non réécrites en /node/ et leurs doublons qui sont réécrites ;
  • L’optimisation de deux ou plusieurs pages sur les mêmes expressions, que ce soit dans la balise title, le balisage Hn, le contenu…

Vous l’aurez compris, il existe de nombreux cas où vos pages peuvent entrer en conflit et générer de manière fortuite de la cannibalisation SEO, déclenchant ainsi des signaux négatifs pour Google, ce qui conduira factuellement à un moins bon positionnement dans les pages de résultats sur les mots-clés concernés.

Comment identifier les pages qui se cannibalisent ?

Il existe différents outils et astuces pour identifier des problèmes de cannibalisation sur un site.

Lancer un crawl Screaming Frog

Screaming Frog est l’un des principaux outils de crawl utilisés par la majorité des référenceurs. Il vous permet de lancer un scan complet d’un site web lequel permet à un bot de suivre les liens sur vos pages et de récupérer un maximum d’informations propres à votre site (title, canonical, ancres de liens, nombre de mots, hreflang, robots.txt…). C’est un outil indispensable quand on souhaite lancer un audit, c’est-à-dire une analyse approfondie d’un site Internet. Pour identifier des problèmes de cannibalisation éventuels sur votre site, vous pouvez exporter l’ensemble des pages et informations associées et les trier par title, balises Hn afin d’identifier les pages qui cibleraient éventuellement le même mot-clé.

Utiliser un outil de suivi du positionnement

Vous avez accès à un outil de suivi du positionnement des mots-clés comme SEMrush par exemple ? Sachez que, dans SEMrush, il existe un onglet dédié à la cannibalisation dans l’outil de “Suivi de position”. Vous pouvez également regarder du côté des mots-clés pour voir si certains d’entre eux se positionnent sur plusieurs pages, signe qu’il y a un souci de cannibalisation.

Utiliser les opérateurs de commande Google

En combinant les opérateurs de commande Google entre eux, il est très facile et très rapide de savoir quelles pages risquent de se positionner sur les mêmes mots-clés. Pour ce faire, il vous suffit d’utiliser les commandes site: et intitle: associés.

Ex : site:yateo.com intitle:agence seo

comamnde site: et intitle:

Aussi étrange que cela puisse paraître, YATEO a deux pages qui pourraient répondre aisément à la requête “agence seo”, la première étant davantage optimisée sur ce terme alors que la seconde travaille davantage l’expression “agence de référencement naturel”, “seo” et “référencement naturel” étant de parfaits synonymes. Il pourrait y avoir un risque de cannibalisation. Et pourtant, sur la requête “agence seo”, Google ne positionne qu’une seule URL (il la positionne même très bien, en 3è position !), la raison étant qu’une seule de ses deux pages possède directement les termes “agence” et “seo” au sein de la balise title. Cette page est d’ailleurs historiquement plus ancienne et mieux connue du moteur, ce qui peut expliquer que Google la privilégie, entre autres. Sur la requête “agence de référencement naturel”, on pourrait en revanche croire que la seconde URL est plus pertinente étant donné qu’elle a les mots-clés accolés dans le même dans la title. Pourtant, Google choisit là encore non seulement de positionner qu’une seule URL mais aussi et surtout de positionner la même que pour “agence seo” qui semble avoir plus d’autorité et de légitimité à ses yeux. Cette analyse nous permet en revanche de constater, non pas de la cannibalisation mais le fait qu’une des deux pages, dont les thématiques sont proches, semble avoir plus de crédit que l’autre à l’égard de Google. Il pourra être intéressant pour nos experts de fusionner, à terme, ces deux pages pour donner encore davantage de puissance à celle qui se positionne déjà bien dans les SERPs.

Comment résoudre les problèmes de cannibalisation ?

Pour remédier à ce fléau qu’est la cannibalisation, la solution est simple à comprendre mais nécessite une véritable expertise dans la mise en œuvre ! Faites en sorte de ne pas mettre vos pages en concurrence les unes avec les autres, que ce soit pour des raisons techniques involontaires (duplication d’URLs similaires par exemple), auquel cas vous devriez confier l’optimisation SEO de votre site à nos experts, ou pour des raisons purement sémantiques, auquel cas, il vous faudra évaluer la façon dont vos pages se concurrencent mutuellement sur une ou plusieurs requêtes afin de vous aider à prendre une décision finale. Devrez-vous simplement désoptimiser l’une par rapport à l’autre sur les mots-clés concernés (contenu, maillage interne, métas…), ou une stratégie de netlinking, ciblée sur la page que vous souhaitez mettre en avant, pourra-t-elle suffire pour faire comprendre à Google laquelle des pages a le plus de légitimité sur les requêtes visées. 

 

Retenez bien une chose : c’est en effet la nature de votre problème de cannibalisation, technique ou sémantique, qui va vous donner des pistes quant à la façon de solutionner le problème. Parmi les nombreuses pistes d’optimisations à envisager, vous avez :

Pistes techniques :

  • Mettre en place une balise canonical de l’une des pages vers l’autre page (ne s’applique pas dans 100% des cas) ;
  • Effectuer une redirection 301 de l’une des pages vers la deuxième pour que Google n’indexe plus que celle-ci (processus de fusion) ;
  • Désindexer et empêcher le crawl de toutes vos pages de tri et de filtres de catégories ou toutes vos pages paramètres ayant un impact négatif sur le budget crawl que Google alloue à votre site ;
  • Redirigez toutes les versions d’une même page afin de n’indexer qu’une seule URL (HTTP -> HTTPS, sans WWW -> vers WWW ou inversement…)
  • Désoptimisez vos pages de pagination afin de favoriser l’affichage de la page 1 en priorité dans la SERP
  • Attention à l’usage de vos catégories d’articles et de tags (étiquettes) qui sont souvent source de problèmes liés à la cannibalisation SEO.

 

Pistes liées au contenu :

  • Recentrez vos contenus sur l’intention de recherche peut être une première piste à explorer. Vous devrez donc procéder à un travail de réécriture de contenus, de désoptimisation ou de ré-optimisation sur d’autres mots-clés pour l’une des deux pages en vue de favoriser le positionnement de l’autre sur la requête d’origine.
  • Respectez bien l’adage suivant : une page = un mot-clé !
  • Étudiez le parfum de la SERP et évaluez l’intention de recherche derrière la requête avant de créer un nouveau contenu (requête informationnelle, transactionnelle, éditoriale ou commerciale ?)
  • Rédigez des contenus uniques !

Attention cependant à bien prendre le temps de la réflexion, les SERPs étant volatiles et pouvant fluctuer, parfois d’une semaine à l’autre. Il est donc important de faire preuve de patience dans l’analyse. C’est d’ailleurs l’une des qualités principales du bon SEO 🙂